常氏兩眼一翻, 氣得差點又要暈過去。柴媽媽趕緊上前扶著她，她氣得話都說不出來的，臉色極為難看，死死看著李錦素。

一副恨不得吃人肉的兇狠, 顯得那張臉越發的刻薄。

李錦素假意沒有避力, 被擠過來的柴媽媽推得一個踉蹌, 摔倒在地。

“柴媽媽，你為何推我”

“老奴…關心老夫人的身子, 一時情急，三姑娘恕罪。”

鞏氏臉一沈，“柴媽媽也是府裏的老人了, 又侍奉母親多年，按理說最是知禮的。你心系母親的身體, 本是忠心可嘉。但你要記得，這府裏除了母親，無論是我和老爺還是哥兒姐兒, 那也都是你的主子。你萬不能像今日這般無禮，竟敢對主子們動手。若是傳了出去, 別人會道母親治家無方, 不能約束下人。也會質疑老爺修家不齊, 亂了規矩。”

李錦素似痛苦地起身，“母親，您莫怪柴媽媽，三娘習慣了。”

李覆儒臉色黑了, 他竟不知府中的下人怠慢到了如此地步。當著他的面，母親身邊的媽媽都敢倒他的女兒。

真讓外人知道了，他這個禦史的臉面往哪裏擱。

“柴媽媽，你是府裏的老人。母親信任你，一直讓你管著榮安堂的下人。你說吧，若是下人這般無狀，該怎麽罰”

柴媽媽已無人色了，“撲咚”跪到地上，磕頭求饒，“老爺，奴婢方才真是急了，絕對是無心之舉。三姑娘許是一路勞累，自己沒有站住……”

“媽媽說什麽就是什麽吧。”

李錦素這句話只把常氏氣得倒仰，這個孽障怎麽開竅以後變得難纏了。難道真如笙兒所說，是被四丫頭給點撥了

“三丫頭真是懂事多了，祖母以往小瞧了。”

“謝祖母誇獎。”

“母親，無規矩不成方圓。柴媽媽當著我們的面，推了三娘也是事實。您千萬不能姑息，若是再縱著下人無禮，以後府裏的下人還不得爬到主子們的頭上。”

柴媽懇求地看著常氏，常氏本就窩了一肚子的火。若是半點便宜都沒有占到，還罰了身邊的人，她這張老臉往哪裏放。

“柴媽媽憂心我，這是忠心護主。若是有什麽不妥當的，那也是一時情急。今兒個這事也怪三娘自己，誰讓她沒站穩。”

李覆儒還欲再說，被常氏擺手打斷，“好了，家和萬事興。不要因為一點小事就喊打喊殺，傳了出去，外人照樣會說我們苛待下人。”

李錦素一見李覆儒不說話，便知他又是被常氏給說動了。只要關系到他的名聲，他自然是不敢再動的。

“父親，祖母，柴媽媽不是有意的，三娘不怪她。”

李覆儒得了女兒的臺階，臉色好看多了。

李錦素又道：“先前祖母病了，只有大姐一人在榻前侍疾，而我卻只顧著自己，真是太不應該了。所以祖母倘若再生病，三娘一定不會袖手旁觀，我必親自侍候祖母，斟茶倒水，餵飯穿衣，決不假他人之手。”

常氏的人中處還痛得厲害，這個孽障是巴不得自己早死啊。真讓她來侍候，指不定還有什麽下作的手段呢。

“三娘有心了，祖母身體已好，無需人侍疾。再者有你大姐在，就夠了。”

“祖母，大姐一直受累，錦素看著萬分不忍。知道的都說您體恤我們孫女，不知情的定會揣測您偏心大姐一人。傳了出去，外人只道大姐孝順，我們幾個成了不孝的。還望祖母垂憐，讓孫女也盡盡孝心。”

“三娘這話說得在理，咱們府上四個姑娘，萬沒有讓大姑娘一個人侍候的道理。這話好說不好聽，你說是不是，老爺”

李覆儒撫著短須，似在認真思忖。母親偏心錦笙和晟哥兒，他是知道的。不過他共有兩子三女，萬一真被有心人傳出去，少不得編排他一二。

“母親，三娘孝心一片，您可不能拂了小輩的赤誠之心。青娘說得沒錯，您以後身邊不能總是大娘一人，三娘四娘和雯秀，也應多與您親近，和您學學治家之道。”

“祖母……”

李錦素委委屈屈地喚著，常氏的怒火已經壓制不住了。好得很哪，一個兩個都想給她添堵，連親兒子都偏向鞏青娘。

“我年紀大了，圖清靜。你們要是都來，還不把我吵得頭大，我還想多活幾年，過幾年舒坦日子。真是孝順的，就讓我這個老婆子順心，這才是孝順。”

李覆儒垂了一下眸，道：“母親說得在理。”

李錦素就知道這個便宜爹實在是靠不住，耳根子這麽軟，是怎麽當上禦史的她上前一步，扶著常氏。

“祖母，沒您的允許三娘一定不會去打攪您。可是今天因為三娘的事，讓祖母著急上火，三娘心裏實在難安，還請祖母體恤，同意三娘送您回榮安堂。”

這點小要求，若是常氏還不同意，只怕鞏氏又有話說了。常氏忍了忍，只覺這個死丫頭接觸自己的地方極為難受，連帶著渾身都不得勁。

“也好，你便扶我回去吧。”

李錦素立馬滿臉歡喜，看得李覆儒心下寬慰。三娘到底懂事了，這一片純孝之心表明她是真的想孝順長輩。

在場的人，除了他，卻無一人作此想法。

李錦素和柴媽媽一左一右扶著常氏，慢慢朝榮安堂走去。李覆儒沒有跟去，他一個大男人，不好老和女眷在一起，鞏氏卻是跟了上去。

扶了常氏進內室，再把她扶上床。柴媽媽替她脫了鞋襪，除了外裳，拿著脫下來的衣服交給丫頭們。

一轉眼的功夫，李錦素已坐到床邊。

“祖母，您好好歇著。若是想孫女了，就派人去素心居說一聲。”

常氏心裏暗呸，鬼才會想這個孽障。

這個鬼字一冒頭，哪成想便聽到李錦素幽幽地嘆一口氣，“如果我娘還在，定然是放心不下祖母的。祖母可知，前兩天我母親又托夢給我了。說是她在地底下好冷，好寂寞，還說她死得好不甘心…又說她很是想念祖母…”

常氏心突突直跳，瞳孔猛縮身體發僵，死死地瞪著她，半個字都說不出來。

“祖母您這是怎麽了”李錦素上前搖著，把常氏搖得都快吐了。

“三姑娘，你這是做什麽你怎麽能這麽用力搖老夫人呢”柴媽媽喊起來。

李錦素害怕地捂著胸口，“柴媽媽，方才祖母好像魔怔了，那眼神好可怕。我嚇壞了，想起別人說若是陷入魔怔，只能想法子弄醒她。”

常氏腦子“嗡嗡”作響，眼前陣陣發黑，手死死地揪著被子。

鞏氏在一旁幸災樂禍地看著，心下快意，臉上卻露出擔心的表情，“我也曾聽說過，說是魔怔之人若不弄醒，恐怕不好。三娘雖然行事不太妥當，卻是為母親好。柴媽媽，你趕緊讓人熬一碗安神湯給母親服下。這上了年紀的人，最容易招惹東西。”

常氏鼻孔裏“呼哧呼哧”地噴著氣，恨不得掐死她。這個賤人，落井下石心術不正，與那嫡姐一模一樣。

在閨中受過的苦，一齊冒上心頭。

再一看更礙眼的孫女，恨得不把她們打出去。

柴媽媽一看主子的心思，就知道是什麽意思，對鞏氏和李錦素道：“夫人，三姑娘，老夫人乏了。”

“如此，那我們就先走了。若是有什麽事，你立馬派人去正院稟報。”

“老奴記下了。”

李錦素慢慢地起身，眼神還帶著憐憫，“祖母好好歇著吧，興許我母親在地下知道你病了，會托夢來看你。”

這下，不光是常氏，柴媽媽的臉色也變了。主仆二人快速交換一個眼色，眼神中帶著旁人難察覺的恐懼。

李錦素一直盯著常氏，自是沒錯過這瞬息的變化，心裏冰涼一片。

佟氏果然是被常氏逼死的，想來在佟氏死之前，必是聽盡了世間最難聽的話。若不然，怎麽會丟下年幼的女兒。

她冷著眸，走到門邊時，不經意回頭，便和常氏的目光對上。

那是一種極難形容的目光，恨中帶著怕，還有些許驚疑。

出了榮安堂，鞏氏親親熱熱地對她道：“三娘這一路乏累，快回去歇著。”

“多謝母親，只是三娘哪裏睡得著。一想到那近百萬兩銀子，心都在滴血。除了這些銀子，還有明面上的銀子，這些年我都沒有見著，想來母親也是沒有見過的。這麽多的銀子，都去哪裏了呢”

鞏氏目光覆雜，心裏何嘗不知道她是故意說給自己聽的。這麽多的銀子，都被老虔婆給貪下了。可憐他們母子三人，就緊著老爺的俸祿，過得緊巴巴的。而老虔婆和安氏那個賤人，以及賤人生的一對兒女，卻是穿錦，聽說安氏每夜裏都有一盅血燕，這才養得細皮嫩肉的，勾著老爺。

滿心的恨哪，一時難消。

三娘醒悟過來也好，左右自己多年來是有小心思，卻並沒有占到什麽好處。倒是老虔婆，被三娘給盯上了，日後有的受。

“誰說不是呢，可憐你生母，本是想給你留下倚仗，萬不成想竟然便宜了別人。若是她泉下有知，指不定難受成什麽樣子。”

“奪了人的錢財，躺在死人的魂魄上享受著富貴的日子，那是滔天的業障，將來進了閻羅殿都是要清算一遍的。油鍋刀山等著那些人，我母親也等著看他們的報應。”

鞏氏被她涼涼的眼神驚到，背後發寒。

這個三娘，還真是…難道真是被佟氏托夢點醒了。

她心頭大駭，擠出笑來，“三娘說得怪瘆人的，都嚇到母親了。”

“不做虧心事，不怕夜半鬼敲門，母親，你說是不是”

鞏氏想起她上次說什麽佟氏托夢給自己的話，唇上的血色退去。竟是有些不敢與她對視，眼神飄忽。

“好孩子，別想太多，趕緊回去好生休息一下。”

李錦素微微一笑，同對方別過。

這些人哪，做多了虧心事，輕輕一嚇，就面無人色，可見都是欺軟怕硬的東西。佟氏那樣一個女人，是因為什麽被逼得自盡呢

她想起之前常氏眼中的恐懼，轉頭問跟著的成媽媽。

“媽媽，我母親是個什麽樣的人”

成媽媽今天大受震動，雖然之前廳堂和榮安堂內室的時候她不能跟著。可是方才姑娘與繼夫人的一番對話，她卻是聽得清清楚楚。

夫人若是在天有靈，看到姑娘如此這麽醒事，該含笑九泉了吧。

“夫人自小是嬌養大的，半點都不張揚，反而是最為悲憫的人。不光善解人意，知書達禮，連對我們下人都和顏悅色，極少動怒。雖然外表瞧著柔弱，內心再是剛強不過。人常說剛柔並濟，想來就是夫人那樣的人。”

佟氏的這些性情，李錦素從別人的口中多少知道一些。正是因為知道佟氏不是一個容易被擊垮的人，而且當時的佟家，並沒有到絕望的地步，至少家人性命都是保住了的。

那麽，常氏是用什麽法子，逼使佟死自盡的呢

“媽媽，我母親去世後，她身邊服侍的那些人呢”

問到這個，成媽媽只有嘆息。

“夫人去世前，都做了安排，放了那些人的身契。夫人去世後，他們都離開了，不知去了哪裏。這麽些年來，音訊全無。便是流放千裏的老侯爺和夫人以及舅老爺他們，都沒有半點消息。”

夫人生前對他們不薄，哪裏知道他們走得絕情，這些年都不曾來看過姑娘一眼。成媽媽每每想到這裏，都替夫人不平。

李錦素聽完，不由蹙著眉頭。

這就奇怪了。

連下人都做了安排，為何對她這個獨生女兒，卻沒有做到周全的安排。以佟氏的為人，應該不會犯這樣的錯誤。

主仆二人邊說著話，已進了素心居。

一路上，李錦素都在思考那個話題。終於，她看著整理內室的成媽媽，問道：“媽媽，我母親去時，可有對你交待過什麽”

彼時，紅綾和朱絹還小。佟氏若有話，也不會交待兩個小丫頭。所以真有遺言，定然是交待了成媽媽。

成媽媽手上的動作一頓，轉身時已淚如雨下。

“姑娘，老奴等你這句話，等了好久……”

李錦素看她的表情，就知事情果然有隱情。心下一動，人坐直起來，緊張地看著她。她的淚水止不住，悲傷地哭起來。

“媽媽，我母親是有說過什麽的，對嗎”

成媽媽擦幹眼淚，哽咽道：“夫人最放心不下姑娘，自是有交待的…夫人說，若是你不問起，老奴不能說，爛在肚子裏帶進棺材去都不能說。只能是姑娘你問起，老奴才能把信交給你…”

李錦素心下震動，佟氏玲瓏心肝，竟然會做這樣的安排。怕是也料到女兒養在這虎狼之窩，極易被人養廢。真被人養歪了，再是她慈母之言，怕也是無用的，反而會被別人利用，害了女兒。

成媽媽取來了信，小心地交到她的手上。

她懷著虔誠的心，接過信。

成媽媽已有眼色地守在門口，替她把風。她輕輕撕開火漆封住的口，從裏面抽出一張紙。一抖開，心下疑惑。

竟然是一張白紙。

這是怎麽回事

成媽媽也看到了，急忙跑過來，“怎麽會這樣姑娘，老奴發誓，我一直小心保管著，從來沒有打開過。”

李錦素自是相信她的，能得佟氏如此重托，可見她的人品。再者她們相處了這段時日，也清楚她是什麽樣的人。

這樣的人，最是忠心不過，絕不可能有二心。若真是有，也不會等到現在。若真是有，原主恐怕早就不在了。

“我自是相信媽媽的，還請媽媽好好想想，我娘把信給你的時候，還說了什麽”

成媽媽感動不已，姑娘如此信任她，比什麽都強。她努力平靜著，仔細去回想當時的情形。記得那一夜，她剛哄姑娘睡著，夫人便進來了。

她還奇怪著，夫人最近都在為佟家的事情奔走，已有幾天不曾好好打扮。怎麽夜裏還化著妝，穿著自己最喜歡的一件裙子。

然後，夫人愛憐地親了又親睡熟的姑娘。最後叮囑她要好好照顧姑娘，並且把這封信交到她的手上，說了那些話。

“…確實是說過一句話，夫人說姑娘和她有一個秘密，只有姑娘你知道。如果姑娘看到這封信，定然會明白。”

秘密

李錦素苦笑，她不是原主，她不知道這對母女在多年前有什麽秘密。這個秘密一定是與這張白紙有關。

她把白紙收好，重新放進信封中。

“我知道了。”

成媽媽松了一口氣，以為她定是知道夫人說的意思。就說夫人那般聰慧的人，做的安排自然都是極為周全的。

這信萬一落到別人的手中，別人都不知道是寫了什麽，只有姑娘知道。

李錦素卻是犯了難，把信壓在枕頭底下，慢慢躺進被窩中，成媽媽放了簾子到外間守著。她腦子裏一片空白，原主和佟氏的秘密，自己怎麽可能知道呢

她慢慢閉上眼睛，猜測著會是什麽秘密。

突然，她猛地睜開眼睛，心裏激動起來。

再次取出那封信，在燈燭下仔細瞧，果然發現紙上有些漬。不努力看是看不出來的，只有知道這種秘密的人才知道。

她慢慢地把信湊近燭火，很快紙上便顯出字來。

一刻鐘後，她已看完了信，順手把信化為灰燼，心中悲涼無限。燭火在她眼中跳躍著，像兩簇燃燒的火苗。

佟氏啊，果然是一個極為靈秀的女子。

天妒紅顏，不辯人間真性情。那麽好的一個女人，為何遇人不淑靠不住的丈夫，欲要她性命的婆母，還有年幼的女兒。這樣的境地，她該是何等的絕望

信中的第一句話就是：吾兒，若是你能看到這封信，母親在九泉之下，也能瞑目了。

佟氏不會知道，她的女兒確實如她擔心的那樣，被人刻意養歪了。字裏行間都能看出她在寫這封信時是多麽的悲哀。更悲哀的是，原主沒有看到這封信，至死都沒有。九泉之下的女子，這些年定是魂魄不寧，再難瞑目。

這一刻，李錦素的心中是漫天的悲涼。她替那個女人難過，替死去的原主難過。這樣的情緒久久不散，感同身受。

仿佛她真是佟氏的女兒，真是醒悟後的李三娘。

良久，她眨了一下眼，豆大的淚珠瞬間滾落下來。

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